2月2日消息，近日，通用汽車公司和Lithium Americas Corp.聯合宣布，將共同投資開發內華達州的Thacker Pass礦。根據雙方協議，通用汽車將向Lithium Americas投資6.5億美元購買其股份，這也是有史上汽車制造商在生產電池原材料方面的最大投資。
具體來看，該筆投資將分兩筆進行。第一部分的前提是Lithium Americas在一份訴訟中勝訴。第二筆資金將在Lithium Americas完成計劃已久的北美和南美業務拆分之后進行。值得注意的是，在此次投資之后，通用汽車將取代贛鋒鋰業成為Lithium Americas的最大股東。
事實上，此次對Lithium Americas的投資，是通用汽車近年來第二次投資鋰礦資源。去年，通用汽車與Controlled Thermal Resources Ltd簽署一項供應協議，后者正試圖從加州的地熱鹽水中過濾鋰。
2022年，在上游原材料價格不斷飆漲背景下，歐美車企加速了“采礦”步伐。該年2月，澳大利亞鋰礦商Liontown Resources宣布，已與特斯拉簽署了一項五年協議，向特斯拉供應鋰輝石精礦。預計從2024年開始，特斯拉將第一年采購10萬干公噸（DMT）的鋰輝石精礦，并在隨后的幾年增加到每年15萬干公噸。
對于為何下場“采礦”，特斯拉公司首席執行官馬斯克在社交媒體上給出了這樣的理由：“鋰價已漲至瘋狂的水平，這使特斯拉不得不直接開展大規模的(鋰礦)開采和精煉業務，除非成本壓力有所緩解。”
目前，電池及碳酸鋰價格有所下降，但車企進軍上游的背后共同折射出新能源汽車產業鏈企業渴望對市場資源的深度掌控。
不過，能否保障供應鏈安全尚待觀察，其原因在于，礦產行業投資時間過長，少則五年，多則十年之久。除進軍上游業務外，車企還再加快動力電池和電池回收產業布局，增加二次資源的供給比例，長遠來看也將有助于擺脫資源的制約。